Kína egyik legkülönlegesebb itala a huangjiu, azaz a „sárga bor”, amely jellegzetes színéről kapta nevét. Valójában az ország ikonikus gabonabora, amely a legősibb, máig élő alkoholkészítési hagyományok egyikét őrzi.

A huangjiu egy desztillálatlan gabona alapú bor, amely vízből, gabonából és qu-ból készül. A qu egy gabonából és természetes penészkultúrákból előállított erjesztőalap, amely elindítja az erjedést. A legrégebbi feljegyzések szerint ezt az összetevőt már a Han-dinasztia idején (i. e. 206 – i. sz. 220) is használták. A bor készülhet rizsből, ragadós rizsből, búzából, cirokból, kölesből vagy ezek keverékéből, a színe a halvány szalmától a sötétbarnáig, állaga pedig a könnyűtől a sűrűig változhat. Alkoholtartalmát tekintve jóval enyhébb a híres kínai baijiunál: míg az előbbi 8-20 százalékos, addig utóbbi eléri a 35-60 százalékos erősséget. Ahogy a bor vagy a whisky, a huangjiu is érlelhető, és az idővel aranyszínű, karamelles, diós és trópusi gyümölcsös aromájú itallá válik – olvasható a VinePair cikkében.

De honnan ered az ital?

Sokan nem tudják, de Kína nemzeti itala hosszú ideig a huangjiu volt. A hagyományos gabonabor évszázadok óta jelen van, és íze, valamint alkoholtartalma mindig fontos szerepet játszott a korabeli fogyasztási szokásokban. A 20. század közepén azonban a baijiu berobbant a köztudatba, míg a huangjiu háttérbe szorult. Csak az utóbbi években kezdett ismét népszerűvé válni, részben a nosztalgia, részben az alacsony alkoholtartalmú italok iránti kereslet, valamint az új generációs szeszfőzdék hatására. Ma elsősorban a Kínai-alföldön és a tengerparti városokban állítják elő, a legismertebb palackok pedig Saohszingból származnak – ez a régió híres kiváló vízminőségéről és gazdag erjesztési hagyományairól. 

A kínai sárga borokból, azaz a huangjiuból többféle változat létezik. Ezek közül az egyik legismertebb a saohszingi bor, amelyet gyakran használnak főzéshez is. Sötét borostyánszínű, enyhén édes, diós aromájú, testes ital. A kereskedelmi forgalomban kapható palackok többségét sózzák, hogy hosszabb ideig eltartható legyen. Fogyasztáskor általában felmelegítik, és gyakran szárított szilvával vagy gyömbérrel kínálják. A hagyomány szerint esküvőkön a menyasszony hozományaként is szokás ajándékozni. A saohszingi bornak több típusa is létezik. A legnépszerűbbek a yuanhong és a huadiao: mindkettő félszáraz, sherryre emlékeztető ízvilágú, de a huadiao édesebb, mert az erjesztéshez több rizst használnak. Fucsien és Csianghszi tartományokban pedig helyi rizsborokat készítenek ragadós rizsből és vörös élesztő rizsből (hong qu). Ezek élénk vörös színűek, karakteres, enyhén oxidált aromájúak.

Képek forrása: Unsplash